EL MESTER DE CLERECÍA

Frente al Mester de Juglaría surge en el siglo XIII una nueva escuela narrativa de carácter erudito llamado Mester de Clerecía, cultivado por clérigos, aunque entendiendo por tales no sólo a quienes lo eran propiamente, sino también a todo hombre culto y letrado, que poseyera la educación latinoeclesiástica.

El saber se refugia, pues, en los monasterios y durante siglos es esencial patrimonio de los clérigos. Para elaborar sus argumentos, el poeta de clerecía se inspira en escritos literarios cultos, sobre todo latinos, tales como leyendas piadosas, narraciones sobre hechos y personajes de la Antigüedad clásica o tratados doctrinales. La “Biblia” y otras literaturas, como la francesa o la árabe sirven como fuentes para componer las obras. De este modo, los temas dominantes son los religiosos, los históricos o los novelescos, siempre con una clara intención didáctica.

Estos clérigos letrados habían escrito hasta entonces sus obras en latín, pero debido al uso creciente de la lengua romance y, por tanto, al hecho de que cada día iba siendo menor el número de los que podían entender el idioma clásico, acaban por descender al cultivo de la lengua popular con el propósito de difundir sobre las gentes el saber que atesoraban sus bibliotecas.

En el siglo XIII, junto con la obra de Gonzalo de Berçeo, destacan tres poemas épico-novelescos, los tres anónimos: el “Libro de Alexandre”, el “Libro de Apolunio”, y el “Poema de Fernán Gonzalez”.

Los rasgos esenciales que definen el Mester de Clerecía pueden resumirse en los siguientes:

a) Todos los poemas de este mester están escritos en estrofas de cuatro versos alejandrinos con una sola rima, que reciben el nombre de cuaderna vía.

b) El lenguaje de clerecía pretende ser mucho más cuidado y selecto que el de los juglares, perfección de la que se jactan a veces sus cultivadores así como de las mayores dificultades métricas.

c) Mas la característica fundamental del Mester de Clerecía radica en la temática. Suele decirse a veces que éste se ocupa con preferencia de temas religiosos. Pero es lo cierto, con excepción de los libros de Berçeo, ninguna obra específica de esta escuela es religiosa. Lo esencial reside en que el Mester de Clerecía trata temas eruditos, es decir, del saber escrito al que no se tenía acceso sin una dedicación estudiosa.

GONZALO DE BERÇEO

Gonzalo de Berçeo, primer poeta español de nombre conocido, el más genuino representante del Mester de Clerecía y puede que su inductor, da noticias de sí mismo en diversos pasajes de sus obras. Por ello sabemos que nació – a fines, probablemente, del siglo XII – en el pequeño pueblo de Berçeo, diócesis de Calahorria, en la Rioja, se educó en el monasterio benedictino de San Millán de la Cogolla y estuvo agregado a este monasterio como clérigo secular.

Debió de morir bastante viejo; por diversas escrituras notariales se sabe que vivía aún en 1264. Pero fuera de esto, poco más es lo que se conoce de su vida, que debió de transcurrir plácidamente entre gentes sencillas, entregada a sus deberes y a componer sus obras.

Todas las de Berçeo son religiosos: tres vidas de santos – “Santo Domingo de Silos”, “San Millán de la Cogolla” y “Santa Oria” -, tres poemas dedicados a la Virgen – “Loores de Nuestra Señora”, “Planto que fizo la Virgen el día de la Pasión de su Fijo Jesu Christo” y “Milagros de Nuestra Señora” -, y tres poemas de asunto religioso vario – “El sacrificio de la Misa”, “De los signos que aparescerán antes del Juicio” y “Martirio de Sant Laurençio” -. También se le atribuyen tres himnos.

- LOS MILAGROS DE NUESTRA SEÑORA

Es la obra más extensa y más importante de Gonzalo de Berçeo. La obra se inicia con una introducción alegórica en la que Berçeo se presenta a sí mismo en un locus amoenus.

A continuación se incluyen veinticinco narraciones de milagros realizados por la Virgen a sus devotos. La fuente latina de estos milagros es una colección de veintiocho narraciones en prosa. Los personajes cuya devoción por la Virgen es premiada con la salvación eterna pertenecen a diferentes oficios y clases sociales. Los sucesos milagrosos recogen historias ocurridos en diversos lugares: Italia, Palestina, el Camino de Santiago, Constantinopla, etc. Sólo tres de las historias transcurren en España.

La estructura más habitual en la narración de los milagros es tripartita. En primer lugar, Berçeo presenta al personaje, generalmente un pecador devoto de la Virgen. Después, ésta actúa para salvarlo y, al final, se incluye una moraleja.

El objetivo de Berçeo es adoctrinar a un público vulgar y servir de intermediario entre el saber de los clérigos y la incultura del pueblo. Por ello, las variaciones que introduce en los relatos y los recursos literarios que emplea tienen la intención de hacerse comprender mejor por las gentes sencillas. De este modo, incluye elementos cotidianos de su región, emplea giros dialectales, se apoya en un tono humorístico o introduce comparaciones y metáforas sugerentes y espontáneas. Además, destaca el empleo de continuas llamadas al auditorio, la sencillez e incomparable acierto a la hora de emplear las palabras. Berçeo dirige el relato en primera persona como si se tratase de un maestro o predicador.

EL ARCIPRESTE DE HITA

De la vida de Juan Ruiz, el Arcipreste de Hita, sólo se conocen los datos que el propio autor ofrece en su “Libro del Buen Amor”, pero aún esos son dudosos. No se conoce la fecha de su nacimiento ni la de su muerte; se supone que nació en Alcalá de Henares y que estudió en Toledo. Desempeñó el cargo de arcipreste en Hita (Guadalajara) y quizá sufrió prisión por orden del cardenal Gil de Albornoz. Los rasgos de su personalidad que se desprenden del libro lo muestran como un hombre alegre, sensual, festivo, amigo de gentes de toda condición, a quienes pretende agradar con sus escritos.

- EL LIBRO DEL BUEN AMOR

Está compuesta por 1728 estrofas de carácter variado. Basa su unidad en el estilo, el tono y la personalidad del autor y en el supuesto autobiografismo del relato principal. Éstos son los elementos que lo componen:

  1. Prólogo en prosa (forma: sermón).
  2. Narración amorosa (autobiografía ficticia de un fracaso).
  3. Fábulas insertadas (“enxiemplos”).
  4. Digresiones sobre temas morales.
  5. Una glosa del “Ars Amandi” de Ovidio.
  6. Una paráfrasis del “Pamphilus Amore” (los amores de Don Melón y Doña Endrina).
  7. Alegoría burlesca (la batalla de Don Carnal y Doña Cuaresma).
  8. Serie de sátiras.
  9. Poemas líricos diversos.

El contenido del “Libro de Buen Amor” podría resumirse así: Juan Ruiz sostiene que los dos estímulos principales del hombre son la búsqueda de sustento y el deseo erótico. Entonces comienza la narración de sus aventuras, fallidas en un principio, lo que causa la intervención de Don Amor para aconsejarle acerca de cómo tener éxito. Por medio de una vieja, la Trotaconventos, consigue los amores de la viuda Doña Endrina. Abandonada ésta, varias serranas ofrecen al Arcipreste sus pocos refinados favores eróticos. Ante la cercanía del tiempo de Cuaresma, surge el combate alegórico entre ésta y Don Carnal; aunque ella triunfa en un primer momento, Don Carnal regresa triunfante el domingo de Pascua entre la algarabía general. Juan Ruiz se enamora de Doña Garoza, una monja, y después de una mora. Muere la mediadora de sus amoríos, Trotaconventos, quien inspira un planto elegíaco sobrecogedor en el que el Arcipreste se encara con la muerte. A continuación, siguen diversos poemas líricos, fábulas, digresiones, etc.

El estilo recoge las peculiaridades de la lengua oral, abundantes refranes, preferencia por el vocabulario popular, diálogos vivos y naturales, tono burlón, irónico y jocoso y un espíritu vitalista y divertido.

La lengua es viva y expresiva y el vocabulario y la sintaxis están próximos al habla popular.

Se rompe con la regla de la cuaderna vía, hay inclusión de otros tipos de estrofas y métricas más cercanos al pueblo.

Tiene doble carácter. Uno es didáctico, es una lección moral sobre el loco amor mundano y el buen amor divino, mientras que el otro es vitalista e invita al placer.